Ver seu cão ter uma convulsão pode ser uma das experiências mais traumáticas que um pai de animal de estimação enfrenta. A súbita perda de controle, os movimentos incomuns e a confusão durante a recuperação do cérebro, muitas vezes deixam as famílias sem saber o que aconteceu e o que fazer em seguida.
Além de aumentar a incerteza, nem todas as convulsões têm a mesma aparência. Há diferentes tipos de convulsões em cães, cada uma com seu próprio padrão e sinais. Compreender essas diferenças pode ajudá-lo a reconhecer o que está vendo e a se sentir mais confiante ao cuidar do seu companheiro.
Vamos ao que interessa.
Uma rápida olhada no interior do cérebro
O cérebro controla tudo o que seu cão faz - mover-se, enxergar, respirar, pensar e regular os órgãos internos do corpo. Para coordenar todas essas funções, as células cerebrais se comunicam com tudo por meio de sinais elétricos.
O cérebro é formado por bilhões de células especializadas chamadas neurônios, que agem como mensageiros. Quando um neurônio envia uma mensagem, ele gera um pequeno sinal elétrico que viaja ao longo da célula e aciona mensageiros químicos para passar o sinal para a próxima célula. "Algumas dessas mensagens podem ser excitatórias e outras podem ser inibitórias", observa o neurologista do SEVN, Dr. Michael Reese.
Em um cérebro saudável, esses sinais elétricos são cuidadosamente equilibrados e controlados. Milhões de neurônios se comunicam uns com os outros em padrões coordenados que permitem que o cérebro funcione normalmente.
O que é uma convulsão?
Uma convulsão ocorre quando a comunicação elétrica normal do cérebro se torna repentina, excessiva e descontrolada.
Em vez de os neurônios se comunicarem em padrões organizados, grandes grupos de células cerebrais começam a disparar de uma só vez e fora de sincronia. Essa explosão anormal de atividade interrompe temporariamente a função normal do cérebro.
Dependendo da localização dessa atividade anormal no cérebro e da parte do cérebro envolvida, as convulsões podem ter uma aparência muito diferente de um cão para outro.
Como os veterinários classificam os tipos de convulsões em cães
Quando os neurologistas veterinários falam sobre os tipos de convulsões em cães, geralmente as descrevem de três maneiras diferentes:
- Onde a convulsão começa no cérebro
- Como as convulsões ocorrem ao longo do tempo
- O que está causando as convulsões
As convulsões de um cão podem se enquadrar em mais de uma dessas categorias ao mesmo tempo, mas entendê-las ainda nos ajuda a determinar os testes diagnósticos mais adequados, o plano de tratamento e o prognóstico de longo prazo.
Tipos de convulsões em cães com base em onde elas começam no cérebro
Uma das maneiras mais importantes de classificar os tipos de convulsões em cães é onde a atividade elétrica anormal está localizada no cérebro.
Convulsões focais
As convulsões focais, também chamadas de convulsões parciais, começam em uma área específica do cérebro e afetam apenas essa área específica. Como apenas uma parte do cérebro é afetada inicialmente, os sintomas podem envolver apenas uma parte do corpo ou um comportamento específico.
Os sinais de convulsões focais podem incluir:
- Tremores faciais
- Piscadas repetitivas
- Movimentos de mastigação ou de estalar os lábios
- Baba excessiva
- Tremores em um membro
- Comportamento incomum repentino
- Breves episódios de confusão
As convulsões focais podem ficar confinadas em uma área do cérebro ou se espalhar e envolver todo o cérebro. Se a convulsão permanecer localizada em uma área específica, seu cão poderá permanecer consciente durante o episódio.
Convulsões generalizadas
Quando a atividade elétrica anormal envolve os dois lados do cérebro, ocorre uma convulsão generalizada. O tipo mais comum é chamado de convulsão tônico-clônica. Essas convulsões também são chamadas de convulsões de grande mal e são o tipo que a maioria dos donos de animais reconhece.
Durante uma convulsão tônico-clônica ou de grande mal, os cães podem apresentar
- Perda de consciência
- Rigidez e colapso
- Movimentos rítmicos de sacudir ou remar
- Mastigação da mandíbula
- Baba ou espuma
- Urinar ou defecar
Essas convulsões geralmente duram de segundos a minutos e são seguidas por um período de recuperação em que os cães podem parecer confusos, inquietos ou temporariamente cegos. "Geralmente, quanto mais longa e grave for a convulsão, mais longo será o período de recuperação", acrescenta o Dr. Reese.
Outros tipos de convulsões generalizadas são classificados de acordo com a atividade muscular que causam:
- Tônica: Endurecimento muscular contínuo
- Clônica: Tremores musculares repetitivos e rítmicos
- Mioclônica: Breves e repentinos espasmos ou contrações musculares
- Ataques atônicos ou de queda: Perda súbita do tônus muscular, causando colapso
- Ausência ou Petit Mal: Perda de consciência sem qualquer movimento dos membros
Tipos de convulsões em cães com base em como elas ocorrem ao longo do tempo
Os neurologistas também classificam os tipos de convulsões em cães com base em seu padrão e frequência. Esses padrões podem influenciar a urgência do tratamento e a recomendação de medicação de longo prazo.
Convulsões únicas
Alguns cães sofrem uma única convulsão isolada e podem nunca mais ter outra. Uma única convulsão pode ocorrer por vários motivos, inclusive doença temporária ou exposição a toxinas. Nesses casos, os veterinários geralmente recomendam testes de diagnóstico e monitoramento antes de decidir se a medicação de longo prazo é necessária.
Convulsões em grupo
As convulsões em grupo ocorrem quando um cão tem várias convulsões em um período de 24 horas. Elas são importantes porque convulsões repetidas podem aumentar o risco de complicações e geralmente exigem um tratamento médico mais agressivo.
Status epilepticus
O status epilepticus é o tipo mais grave de convulsão. Ele ocorre quando:
- Uma convulsão dura mais de três minutos
- Várias convulsões ocorrem sem recuperação total entre elas
Trata-se de uma emergência. O atendimento veterinário imediato é fundamental, pois a atividade convulsiva prolongada pode levar a aumentos perigosos da temperatura corporal, lesões cerebrais e danos aos órgãos.
Tipos de convulsões em cães com base em sua causa
Outra maneira importante pela qual os neurologistas classificam os tipos de convulsões em cães é pelo que as está causando. Essa classificação ajuda a orientar os testes de diagnóstico e as decisões de tratamento.
Convulsões reativas ou extracranianas
As convulsões reativas ocorrem quando um problema fora do cérebro afeta temporariamente a função cerebral. Nesses casos, o cérebro em si é estruturalmente normal. Às vezes, são chamadas de convulsões metabólicas. Os exemplos incluem:
- Baixo nível de açúcar no sangue
- Exposição a toxinas
- Doença hepática (encefalopatia hepática)
- Desequilíbrios eletrolíticos graves
- Doença renal (encefalopatia urêmica)
Quando o problema subjacente é corrigido, as convulsões geralmente desaparecem.
Convulsões estruturais ou intracranianas (epilepsia secundária)
As convulsões estruturais ocorrem quando as convulsões são causadas por um problema físico dentro do próprio cérebro. Os exemplos incluem:
- Tumores cerebrais
- Inflamação cerebral infecciosa ou não infecciosa
- Acidente vascular cerebral (AVC)
- Lesão cerebral traumática
- Malformações congênitas do cérebro ou do crânio
O tratamento geralmente se concentra no controle das convulsões e da doença cerebral subjacente.
Epilepsia idiopática (epilepsia primária)
Às vezes, mesmo os exames avançados não revelam uma causa identificável. Isso é chamado de epilepsia idiopática e é, na verdade, o tipo mais comum de convulsões em cães.
Os cães com epilepsia idiopática têm convulsões recorrentes, mas a estrutura e a função cerebral são normais entre os episódios. O Dr. Reese nos diz: "Acredita-se que essa condição tenha um componente genético baseado na predisposição da raça".
Com o tratamento médico adequado, muitos cães com epilepsia idiopática têm uma vida longa, feliz e ativa.
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Reconhecer os diferentes tipos de convulsões em cães ajuda a orientar as principais decisões sobre seus cuidados, incluindo quais testes de diagnóstico podem ser necessários, abordagens de tratamento, percepção das perspectivas de longo prazo e quando é necessária atenção veterinária imediata ou encaminhamento a um especialista.
Na Southeast Veterinary Neurology (SEVN), nos concentramos exclusivamente em doenças do cérebro e do sistema nervoso, o que nos permite adotar uma abordagem precisa e especializada para diagnosticar e controlar as convulsões.
Com unidades em todo o sul da Flórida - incluindo Miami, Boynton Beach e Jupiter - e também em Virginia Beach, nosso objetivo é tornar acessível o atendimento neurológico especializado quando você mais precisar. Estamos aqui para ajudar. Solicite uma consulta hoje mesmo.
Perguntas frequentes sobre os tipos de convulsões em cães
Quais são os diferentes tipos de convulsões em cães?
Os principais tipos de convulsões em cães incluem convulsões focais (que afetam uma parte do cérebro) e convulsões generalizadas (que afetam todo o cérebro). As convulsões também podem ser classificadas pela forma como ocorrem ao longo do tempo, como convulsões únicas, convulsões em grupo ou status epilepticus, e por sua causa subjacente, incluindo convulsões reativas, doença cerebral estrutural ou epilepsia idiopática.
Qual é a aparência de uma convulsão em um cão?
As convulsões em cães podem ter uma aparência muito diferente, dependendo do tipo. Alguns cães podem entrar em colapso, enrijecer e remar as pernas, enquanto outros podem apresentar sinais sutis, como espasmos faciais, estalar de lábios ou uma breve confusão. Nem todas as convulsões envolvem convulsões de corpo inteiro.
Quanto tempo duram as convulsões em cães?
A maioria das convulsões generalizadas, especialmente as convulsões tônico-clônicas, dura entre 30 segundos e dois minutos. As convulsões mais curtas, como as convulsões mioclônicas, podem durar apenas alguns segundos. Se uma convulsão durar mais de três minutos, ela é considerada uma emergência.
O que é uma convulsão focal em cães?
Uma convulsão focal permanece em uma área específica do cérebro e pode afetar apenas uma parte do corpo ou um comportamento específico. Os sinais podem incluir contração da face, movimentos repetitivos ou mudanças repentinas de comportamento. As convulsões focais podem permanecer localizadas ou se espalhar e se tornar generalizadas.
O que é uma convulsão generalizada em cães?
Uma convulsão generalizada envolve ambos os lados do cérebro e normalmente causa perda de consciência. O tipo mais comum é a convulsão tônico-clônica, que inclui enrijecimento seguido de movimentos bruscos rítmicos.
O que são convulsões em grupo em cães?
As convulsões em grupo ocorrem quando um cão tem mais de uma convulsão em um período de 24 horas. Elas exigem atenção veterinária imediata, pois convulsões repetidas podem aumentar o risco de complicações.
O que é status epilepticus em cães?
O status epilepticus é uma condição com risco de vida em que uma convulsão dura mais do que alguns minutos ou várias convulsões ocorrem sem recuperação entre elas. Trata-se de uma emergência médica e requer cuidados veterinários imediatos.
O que causa convulsões em cães?
As convulsões em cães podem ser causadas por muitos fatores diferentes, incluindo problemas metabólicos, toxinas, doenças cerebrais ou epilepsia idiopática, quando não há uma causa clara.
Devo levar meu cão ao veterinário após uma convulsão?
Sim. Uma primeira convulsão deve sempre ser avaliada por um veterinário. Você também deve procurar atendimento veterinário se as convulsões se tornarem mais frequentes, durarem mais de três minutos, ocorrerem em grupos ou se o cão não voltar ao normal depois disso.
Os cães podem levar uma vida normal com convulsões?
Muitos cães com convulsões, especialmente aqueles com epilepsia idiopática, podem ter uma vida longa, feliz e ativa com o manejo e o monitoramento adequados.