Quando uma lesão grave na medula espinhal torna um cão incapaz de mover as pernas ou sentir os dedos dos pés, cerca de 10 a 15% dos cães desenvolverão uma condição devastadora chamada mielomalácia, independentemente de o problema inicial ter sido tratado com sucesso ou não. Neste artigo, explicaremos tudo o que você precisa saber sobre a mielomalácia em cães.
O que é mielomalácia em cães?
A mielomalácia em cães é um resultado potencial infeliz de lesão grave da medula espinhal. Essa condição fatal se manifesta como uma necrose (morte) rápida e progressiva da medula espinhal.
A medula espinhal é uma longa faixa de tecido nervoso alimentada por um sistema de vasos sanguíneos. O trauma na medula espinhal pode causar lesões nesses vasos sanguíneos, como hemorragia e entupimento. Quando o fluxo sanguíneo normal para a medula espinhal é interrompido, o tecido nervoso morre, causando o amolecimento da medula espinhal. A mielomalácia, na verdade, significa "amolecimento da medula espinhal".
O amolecimento da medula espinhal começa em torno do local da lesão e depois progride, movendo-se ao longo de toda a extensão da coluna vertebral. A mielomalácia causa paralisia permanente em cães e se mostra fatal quando atinge a parte da medula espinhal que fornece nervos ao diafragma, que controla a respiração.
O que causa a mielomalácia em cães?
A mielomalácia em cães não é totalmente compreendida, mas está relacionada ao trauma da medula espinhal, geralmente na forma de "grau 5" doença do disco intervertebral.
A medula espinhal é protegida pela coluna vertebral. A coluna vertebral é composta de pequenos ossos, chamados vértebras, que são conectados por discos intervertebrais. Os discos intervertebrais funcionam como absorvedores de choque e permitem que a coluna vertebral se curve. Eles são formados por um anel fibroso externo e um enchimento interno semelhante a gel.
A doença do disco intervertebral ocorre quando o enchimento gelatinoso de um disco intervertebral endurece e se rompe através de seu anel fibroso externo, comprimindo a medula espinhal e afetando a capacidade do cão de andar. Isso é comumente chamado de ruptura, hérnia ou slipped disc.
Os sintomas neurológicos causados pela compressão da medula espinhal são classificados em uma escala de 1 a 5. O grau 5 significa que o cão é incapaz de se mover ou sentir suas pernas. Um cão nessa condição tem cerca de 10 a 15% de chance de desenvolver mielomalácia a qualquer momento dentro de uma semana após a lesão inicial, independentemente do tratamento.
Parece que essa chance aumenta para 25-30% em bulldogs franceses, que é uma das raças mais propensas à doença do disco intervertebral.
Quais são os sinais de mielomalácia em cães?
A mielomalácia em cães é caracterizada por um amolecimento progressivo da medula espinhal descendente e ascendente após uma lesão aguda da medula espinhal. Uma espécie de reação em cadeia começa a afetar a medula espinhal saudável atrás da lesão, mais perto das pernas traseiras e da cauda. Depois, mais tarde, na progressão da doença, ela avança ao longo da coluna vertebral em direção às pernas dianteiras. Eventualmente, a mielomalácia atingirá o diafragma.
Os sinais de mielomalácia em cães incluem:
- Desconforto crescente ou dor na coluna
- Perda de tônus muscular e reflexos nos membros posteriores
- Dilatação do ânus
- Hipertermia (temperatura corporal acima do normal)
- Fraqueza ou paralisia dos membros torácicos (dianteiros)
- Esforço respiratório ou angústia devido à paralisia dos músculos respiratórios
Uma vez que o cão perde a capacidade de suportar o peso dos membros dianteiros, ele pode perder a capacidade de respirar em poucos dias ou até mesmo horas. Portanto, é nesse ponto que recomendamos a eutanásia como a atitude mais humana a ser tomada.
Como é diagnosticada a mielomalácia em cães?
A verdade é que A ressonância magnética pode sugerir mielomalácia em cães, mas só é correta na identificação em alguns casos. A mielomalácia é uma preocupação para qualquer cão com lesão de grau 5 na medula espinhal. Mesmo com os tratamentos médicos e cirúrgicos mais adequados e agressivos, 10 a 15% dos cães ainda desenvolverão mielomalácia dentro de uma semana após o trauma inicial da medula espinhal.
O fato de que essa condição não pode ser prevista com precisão é frustrante, para dizer o mínimo. Para que um cão de grau 5 tenha a melhor chance de voltar a andar após uma lesão compressiva, como uma ruptura de disco, a cirurgia deve ser realizada imediatamente. No entanto, sempre há uma chance de que a mielomalácia se desenvolva nos próximos dias e, infelizmente, a eutanásia humanitária será recomendada para o paciente de qualquer maneira.
Por outro lado, o cão de grau 5 tem uma chance de voltar a andar depois de uma lesão compressiva, como uma ruptura de disco, e a cirurgia deve ser realizada imediatamente.
Por outro lado, se esperássemos uma semana para ver se a mielomalácia ocorrerá ou não, perderíamos a vantagem de tempo que é fundamental para o tratamento cirúrgico bem-sucedido da porcentagem muito maior de cães que não desenvolverão mielomalácia.
Como a mielomalácia em cães é tratada?
Infelizmente, não há como prever, prevenir ou tratar a mielomalácia em cães no momento.
É possível que a mielomalácia comece e depois pare, mas, francamente, o cenário mais realista é que ela não pare até que os pais do animal de estimação sejam confrontados com a decisão de sacrificar humanamente seu amado cão. Em casos raros, a mielomalácia não progride significativamente após seu início, mas esses pacientes permanecem permanentemente paralisados.
"A mielomalácia é trágica e imprevisível. É absolutamente desolador ver qualquer paciente sofrer com essa condição dolorosa. Embora façamos todo o possível para evitar o desenvolvimento da mielomalácia, às vezes nossos esforços são inúteis. Quando a mielomalácia não para de progredir, somos obrigados a recomendar uma morte tranquila e sem dor para o animal de estimação", explica Dr. Christine Senneca, neurologista veterinária da Southeast Veterinary Neurology.
A Neurologia Veterinária do Sudeste é especialista em medula espinhal
Southeast Veterinary Neurology em Miami, Boynton Beach, Jupiter, e Virginia Beach está aberto 365 dias por ano para emergências neurológicas. A mielomalácia em cães pode não ser previsível, evitável ou tratável, mas o diagnóstico e o tratamento precoces de problemas na medula espinhal sempre proporcionam aos pacientes a melhor chance possível de recuperação. Entre em contato com nossa equipe para obter mais informações, ligando para qualquer uma de nossas localidades.