O que você faz quando, de repente, seu cão começa a andar como se tivesse bebido alguns martinis a mais? O termo para esse andar descoordenado é "ataxia", e o tipo de ataxia que faz com que os cães andem como se estivessem bêbados é chamado de "ataxia vestibular". O sistema vestibular, ou sistema de equilíbrio, em cães é composto de duas partes: a parte periférica, ou o ouvido interno e médio, e a parte central, ou as partes do cérebro que controlam o sistema de equilíbrio.
Outros sinais que podem ser observados em um cão com disfunção vestibular incluem movimentos oculares rápidos e anormais (chamados nistagmo), inclinação da cabeça para o lado, andar em círculos, cair ou rolar para um lado ou náuseas e vômitos.
Quais são as causas da disfunção vestibular em cães?
Há uma variedade de causas para a disfunção vestibular em cães, dependendo se o ouvido interno/médio (sistema vestibular periférico) ou o próprio cérebro (sistema vestibular central) parece estar sendo afetado.
As causas potenciais incluem infecções do ouvido interno/médio, intoxicação, derrames, tumores, doenças infecciosas ou inflamatórias (meningite), doença vestibular idiopática (também chamada de síndrome vestibular do "cachorro velho") ou outras causas menos prováveis.
Como é diagnosticada a causa da disfunção vestibular?
A primeira etapa na busca de uma causa de disfunção vestibular é fazer com que seu animal de estimação seja avaliado por um veterinário, para diferenciar a doença vestibular de outras causas de incoordenação.
Pode ser recomendado um teste de diagnóstico básico, incluindo exames de sangue e radiografias. Se houver suspeita de doença vestibular, a próxima etapa é um exame neurológico com um neurologista veterinário. Seu neurologista pode recomendar uma ressonância magnética, que é o exame de escolha para avaliar o ouvido interno e médio e o cérebro e procurar uma causa subjacente de disfunção vestibular.
Dependendo do que a ressonância magnética mostrar, ela geralmente é acompanhada de uma punção lombar para procurar evidências de inflamação (meningite). Testes adicionais podem ser recomendados após esses testes, com base nos resultados.
Como a disfunção vestibular é tratada?
O tratamento da disfunção vestibular depende da causa subjacente. As infecções do ouvido interno/médio são tratadas com longos cursos de antibióticos sistêmicos (orais) e, ocasionalmente, exigem a obtenção de amostras de cultura do ouvido médio por meio de punção do tímpano (miringotomia) e lavagem do conteúdo.
A avaliação do histórico do seu animal de estimação pode ajudar a determinar se a toxicidade pode estar desempenhando um papel importante. Os animais diagnosticados com AVC devem ser submetidos a exames adicionais para procurar uma causa subjacente que possa predispô-los a ter AVC.
Os processos cancerosos podem ser tratados com medicamentos, radioterapia ou, ocasionalmente, intervenção cirúrgica. As doenças infecciosas ou inflamatórias podem ser tratadas com medicamentos. A síndrome vestibular idiopática é um diagnóstico de exclusão, o que significa que é diagnosticada se não for encontrada nenhuma causa subjacente para a disfunção vestibular na ressonância magnética e na análise do líquido cefalorraquidiano,
Qual é o prognóstico para cães com doença vestibular?
O prognóstico depende da causa subjacente da disfunção vestibular. Com intervenção e tratamento adequados, muitos animais de estimação podem melhorar rapidamente com o tempo e os cuidados de apoio; no entanto, alguns animais de estimação podem apresentar sinais persistentes de disfunção.
O déficit persistente mais comum é uma inclinação residual da cabeça, mas achamos que isso faz com que os animais de estimação pareçam fofos e curiosos!
Há muitas causas de disfunção vestibular em cães. Muitas dessas causas podem ser tratadas com medicamentos, mas algumas podem progredir se não forem avaliadas e tratadas precocemente.
É por isso que você deve chamar um neurologista na Southeast Veterinary Neurology em Miami, Boynton Beach, Jupiter ou Virginia Beach imediatamente se o seu animal de estimação estiver apresentando sinais de disfunção vestibular (andar bêbado/balançado).