Encefalite em cães no sul da Flórida e em Virginia Beach

O que é encefalite?

Quando o cérebro fica inflamado, isso é chamado de encefalite. As raças com maior probabilidade de desenvolver encefalite são Yorkshire Terriers e várias outras raças terrier, além de maltês, chihuahuas e pugs. A encefalite afeta mais comumente cães adultos jovens ou adultos, pode progredir rapidamente e pode até ser fatal. Por isso, recomendamos o atendimento imediato de nossos neurologistas veterinários na Southeast Veterinary Neurology (SEVN) se o seu animal de estimação estiver apresentando sinais de encefalite. Faça o download da ficha técnica.

O que causa a encefalite em cães?

A encefalite, ou doença inflamatória do cérebro, tem duas causas principais: infecciosa e não infecciosa. As causas não infecciosas são mais comuns em cães e acredita-se que sejam devidas a um sistema imunológico hiperativo (a parte do corpo que normalmente o protege de infecções). Quando o sistema imunológico está hiperativo, ele pode atacar partes normais do corpo. Em cães com encefalite, as defesas do corpo atacam o cérebro.

Quando as coberturas do cérebro ( meninges) são afetadas, isso é conhecido como meningite. Quando tanto o cérebro quanto as meninges são afetados, isso é chamado de meningoencefalite granulomatosa (GME).

Às vezes, a medula espinhal é afetada, o que é conhecido como mielite.Às vezes,todas essascondições são chamadas em conjunto de meningoencefalomielite ou MUE (meningoencefalomielite de etiologia desconhecida).

Sintomas de encefalite

Os sinais clínicos da doença inflamatória dependem da área do sistema nervoso que está sendo afetada. Os cães com encefalite geralmente apresentam os seguintes sintomas

Convulsões
Andar em círculos
Mudanças de comportamento
Falta de equilíbrio
Cegueira

Ressonância magnética de alto campo do cérebro de um cão com encefalite. As setas mostram a "hiperintensidade" da substância branca no lado esquerdo da tela. Observe também que os ventrículos (branco brilhante) são assimétricos.

Como diagnosticar a encefalite em cães?

A suspeita de encefalite pode ser feita com base na idade, na raça, no histórico, nos sinais clínicos e no exame neurológico. No entanto, como outras condições neurológicas podem causar sintomas semelhantes, precisamos de testes adicionais para nos ajudar a restringir as possíveis causas.

A ressonância magnética é a melhor maneira de examinar com segurança o cérebro de seu cão. Isso nos permite diagnosticar a encefalite e/ou descartar outras possíveis causas dos sintomas do seu cão. A RM também nos mostrará a extensão e a gravidade da inflamação. Por fim, a RM nos informará se a punção lombar é segura para seu animal de estimação.
A análise do líquido cefalorraquidiano (punção lombar) geralmente é necessária em pacientes com sinais compatíveis com encefalite. Na encefalite, a análise pode mostrar uma contagem elevada de células nucleadas (pleocitose) com níveis aumentados de proteína. Somente realizaremos uma análise do LCR se for absolutamente necessário.

Encontrar um tratamento

A encefalite é uma doença grave. Nosso objetivo é dar aos animais de estimação com encefalite a melhor chance de ter uma vida mais longa. Usamos medicamentos para tratar a inflamação e o sistema imunológico hiperativo. Muitos cães se saem muito bem com os medicamentos, enquanto alguns terão recaídas e precisarão de medicamentos por um longo período de tempo, e outros não responderão à medicação de forma alguma. Discutiremos detalhadamente com você as várias opções de tratamento e prognóstico se diagnosticarmos encefalite em seu animal de estimação.

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