Ver seu cão mais velho ficar mais lento, ter dificuldade para se levantar ou evitar brincar pode ser desolador. Você pode se perguntar: Esses são sinais normais de artrite em cães ou pode haver outra coisa acontecendo?
A verdade é que, embora a artrite seja uma causa comum, uma condição neurológica mais séria conhecida como IVDD pode causar muitas das mesmas alterações em cães idosos.
Como a artrite e a IVDD podem se apresentar de forma semelhante, nem sempre é fácil diferenciá-las. Vamos dar uma olhada nessas condições lado a lado para ajudá-lo a reconhecer quando seu cão pode precisar de cuidados especializados.
O que é artrite em cães?
Osteoartrite/Doença articular degenerativa
A artrite é uma inflamação crônica e a quebra progressiva da cartilagem das articulações, geralmente afetando os quadris, joelhos, cotovelos ou ombros. À medida que as articulações se deterioram, os sinais de artrite em cães - como dor, dificuldade para andar ou inchaço visível - tornam-se aparentes.
A artrite é extremamente comum em cães idosos, especialmente de raças grandes, e piora gradualmente com o tempo.
O que é IVDD em cães?
Doença do disco intervertebral/Doença degenerativa do disco
Existem dois tipos principais de IVDD em cães. O tipo I de Hansen está ligado ao formato do corpo, especialmente em cães com dorso longo e pernas curtas, e geralmente se apresenta de forma súbita e dramática em cães mais jovens.
O Hansen Tipo II, por outro lado, é uma degeneração crônica dos discos intervertebrais relacionada à idade. Como esses discos perdem naturalmente a umidade e a elasticidade com o tempo, eles podem se achatar e se projetar para dentro do canal espinhal, comprimindo a medula espinhal, causando dor e dificuldade para andar.
Semelhante à artrite, a IVDD Tipo II geralmente afeta cães mais velhos e maiores. Entretanto, a IVDD pode levar a danos irreversíveis se não for tratada.
Como posso saber se meu cão tem artrite ou IVDD?
Embora ambas as condições possam fazer com que seu cão idoso fique mais lento ou pareça desconfortável, há diferenças sutis entre os sinais de artrite em cães e as alterações neurológicas típicas da IVDD.
Sinais comuns a ambas
- Dor
- Irritabilidade
- Rigidez
- Menor interesse em passeios ou brincadeiras
- Dificuldade para se levantar da posição deitada
- Movimentos mais lentos e relutância em pular ou subir escadas
Quais são os sinais de artrite em cães?
- Dor nas articulações
- Mancando
- Rigidez que melhora após alguns minutos de caminhada
- Inchaço nas articulações
Quais são as pistas que sugerem IVDD?
- Dor nas costas - arqueamento, tremores, gritos quando tocado
- Fraqueza nos membros - vacilante, cruzando as pernas, colocando as patas embaixo, arrastando os membros
- Piora repentina - dor intensa, perda de equilíbrio, paralisia
- Alterações no controle da bexiga ou do intestino
Mas, às vezes, não se trata de um ou de outro. A artrite e a IVDD podem ocorrer juntas, e os sintomas podem se sobrepor.
Como os veterinários diferenciam os sinais de artrite em cães da IVDD?
Quando seu cão idoso apresentar sinais de dor e problemas de mobilidade, o veterinário começará com um exame minucioso e poderá recomendar o encaminhamento a um especialista em ortopedia ou a um neurologista certificado para testes avançados.
Exames físicos
Um exame ortopédico procurará sinais de artrite em cães, avaliando o movimento das articulações, a amplitude de movimento, a dor durante a manipulação, o inchaço e o crepitação - a sensação de crepitação, estalo ou rangido que pode ocorrer quando as articulações afetadas se movem.
Um exame neurológico procurará sinais de disfunção neurológica avaliando a marcha, os reflexos espinhais, a propriocepção, a força dos membros e a dor na coluna. Esse exame pode detectar indicadores sutis de envolvimento da medula espinhal, mesmo quando os sintomas do seu cão são leves.
Diagnóstico por imagem
As radiografias são úteis para identificar a artrite, que geralmente aparece como espaços articulares estreitos ou pequenos crescimentos ósseos chamados osteófitos, ou esporões ósseos, ao longo das bordas das articulações. Embora os raios X possam, às vezes, indicar degeneração do disco, eles não podem mostrar a compressão da medula espinhal, o ponto crucial da IVDD.
Para ver o que está acontecendo com a medula espinhal, são necessários exames de imagem avançados. A ressonância magnética é considerada o padrão ouro, pois permite que os neurologistas veterinários visualizem a medula espinhal e os discos intervertebrais em detalhes.
Como os sinais de artrite em cães são tratados em comparação com a IVDD?
Ambas as condições têm o mesmo objetivo no tratamento: manter os cães idosos confortáveis, móveis e felizes. Mas como a artrite envolve as articulações e a IVDD envolve a coluna vertebral, o tratamento difere em alguns aspectos importantes.
Controle dos sinais de artrite em cães
Quando a artrite é o principal problema, o tratamento se concentra em aliviar a inflamação e a rigidez das articulações, proteger a cartilagem e manter a força e a mobilidade.
- Controle de peso: Mesmo uma perda de peso modesta pode reduzir drasticamente o estresse nas articulações.
- Exercícios de baixo impacto: Caminhadas na coleira e atividades suaves, como natação, mantêm a força e reduzem a rigidez.
- Suplementos para as articulações: A glucosamina, a condroitina e os ácidos graxos ômega-3 contribuem para a saúde da cartilagem.
- Medicamentos: AINEs e moduladores de dor neuropática podem reduzir a inflamação e a dor.
- Terapia de reabilitação: Técnicas como terapia manual, terapia a laser, hidroterapia e trabalho em esteira podem melhorar o conforto e a mobilidade.
- Cirurgia: Em casos graves, a substituição da articulação pode restaurar a qualidade de vida.
Controle da IVDD em cães
Quando a IVDD é parte do problema, o tratamento depende da gravidade e da duração da compressão da medula espinhal e dos sinais neurológicos.
- Gerenciamento médico: O repouso rigoroso é a chave para a recuperação em casos leves, enquanto os AINEs, os moduladores de dor neuropática e os relaxantes musculares ajudam a controlar a dor.
- Cirurgia: Se a compressão da medula espinhal for significativa ou os déficits neurológicos piorarem, pode ser necessária uma cirurgia para descomprimir a medula.
- Reabilitação física: A fisioterapia direcionada apoia a recuperação neurológica e fortalece a estabilidade do núcleo.
Casos combinados
Em alguns cães mais velhos, a artrite e a IVDD andam de mãos dadas. A degeneração das articulações e dos discos da coluna vertebral pode ocorrer lado a lado, criando fontes sobrepostas de dor e problemas de mobilidade. O tratamento desses casos mistos requer uma abordagem que ofereça suporte à saúde das articulações e da coluna vertebral para melhorar a qualidade de vida de seu cão.
Quando os sinais de artrite mudam de direção: Quando procurar atendimento de urgência
Certas alterações em cães idosos podem sugerir comprometimento da medula espinhal e exigir atenção urgente. Mesmo um início gradual dos sintomas pode aumentar rapidamente, e adiar o atendimento pode reduzir as chances de recuperação do seu cão.
Entre em contato com o veterinário imediatamente se notar
- Fraqueza progressiva dos membros ou incapacidade de ficar em pé ou andar
- Piora repentina - dor intensa, perda de equilíbrio ou paralisia
- Perda do controle da bexiga ou do intestino
- Perda de sensibilidade em um membro
Se não for tratada, é possível que a IVDD cause danos permanentes, inclusive paralisia.
Quando você suspeitar que é mais do que apenas sinais de artrite em cães, a SEVN está aqui para ajudar
A artrite e a IVDD Tipo II podem ser muito semelhantes em cães idosos, mas suas causas e tratamentos são diferentes. Ao entender como elas se sobrepõem, você pode manter seu cão idoso confortável e desfrutar de mais dias bons juntos.
A Southeast Veterinary Neurology (SEVN) é especializada em diagnosticar e tratar condições neurológicas como a DIV. Se você acha que o que está vendo pode ser mais do que apenas sinais de artrite em cães, entre em contato com a SEVN hoje mesmo.
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