Os tumores cerebrais são, na verdade, uma doença relativamente comum em cães idosos, especialmente em determinadas raças. Mas o que é exatamente um tumor? Um tumor é um crescimento descontrolado de células anormais dentro de um tecido saudável. Portanto, quando um tumor cresce no tecido cerebral, ele danifica e, eventualmente, comprime áreas normais e saudáveis do cérebro, causando sintomas neurológicos graves.
Tipos comuns de tumores cerebrais em cães
Os tumores que se originam no cérebro são chamados de tumores cerebrais primários. Os dois tipos mais comuns de tumores cerebrais primários em cães são:
- Meningioma originado nos revestimentos do cérebro
- Glioma originado nas células de suporte do cérebro
Meningioma
O meningioma é o tipo mais comum de tumor cerebral observado em cães. Esse tumor é tecnicamente considerado benigno, no sentido de que não se espalha para outras partes do corpo. Entretanto, se não for tratado, ele causará deterioração neurológica contínua. As opções de tratamento geralmente incluem cirurgia e/ou radioterapia, que podem manter a qualidade de vida por um período de tempo significativamente maior. A cirurgia geralmente oferece o melhor resultado, pois os meningiomas são os tumores mais acessíveis para remoção.
Glioma
Os gliomas, por outro lado, podem apresentar um comportamento mais agressivo e se disseminar, ou metastatizar, para a medula espinhal. Em geral, esses tumores não podem ser removidos, pois geralmente ocorrem profundamente no tecido cerebral. Entretanto, a radiação e, em alguns casos, a quimioterapia, ainda são opções para manter a qualidade de vida por um período de tempo. De acordo com a Dra. Christine Senneca, neurologista veterinária da Southeast Veterinary Neurology(SEVN), "muitas pesquisas estão sendo feitas atualmente para encontrar formas eficazes de tratar esse tipo de tumor cerebral".
"Os tumores cerebrais também podem ser resultado de metástase de um câncer que começou em outra parte do corpo", acrescenta a Dra. Senneca. "Esses são chamados de tumores cerebrais secundários. Um exemplo disso é o hemangiossarcoma, que é um tipo de câncer que se desenvolve mais comumente no fígado ou no baço, mas que pode se espalhar, ou sofrer metástase, para o cérebro."
Causas de tumores cerebrais em cães
Os tumores cerebrais são normalmente observados em cães com mais de cinco anos de idade. Não sabemos exatamente o que causa os tumores cerebrais em cães, mas acredita-se que fatores genéticos e ambientais contribuam para o desenvolvimento do câncer.
Embora seja possível que qualquer cão desenvolva um tumor cerebral, algumas raças parecem ter um risco maior, incluindo:
- Golden retrievers e Doberman pinschers tendem a desenvolver meningiomas
- Bulldogs franceses e ingleses, boxers e Boston terriers tendem a desenvolver gliomas
Sinais de tumores cerebrais em cães
As convulsões são geralmente o sinal mais comum de tumores cerebrais em cães, mas os sinais variam de acordo com a localização do tumor no cérebro.
Os sinais de um tumor na parte frontal do cérebro podem incluir:
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Convulsões
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Andar em círculos
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Cegueira
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Mudanças de comportamento
Os sinais de um tumor na parte posterior do cérebro podem incluir:
- Nível reduzido de consciência
- Andar vacilante ou descoordenado
- Inclinação da cabeça
- Movimentação anormal dos olhos
- Fraqueza nos membros
Opções de tratamento para tumores cerebrais em cães
Os tumores cerebrais podem ser difíceis de diagnosticar sem diagnósticos avançados, porque seus sintomas podem parecer muito semelhantes aos sintomas de outras condições. A ressonância magnética de alto campo é a ferramenta mais precisa para diagnosticar tumores cerebrais em cães. A ressonância magnética permite que um neurologista veterinário veja claramente a localização, a forma e o tamanho de um tumor, fornecendo a melhor visão sobre o tipo de tumor e como tratá-lo. Em alguns casos, exames de sangue, raios X do tórax e ultrassom abdominal também são recomendados devido ao potencial de disseminação de certos tumores.
Embora nunca seja fácil saber que seu cão tem câncer, há opções de tratamento disponíveis, incluindo
- Medicamentos paliativos
- Remoção cirúrgica ou debulking
- Radiação e quimioterapia
A cirurgia realizada por um neurologista veterinário experiente pode remover parte ou todo o tumor cerebral, enquanto a medicação e a radioterapia, ou às vezes a quimioterapia, são usadas para encolher e retardar o crescimento dos tumores cerebrais. Felizmente, os tratamentos contra o câncer tendem a ser muito bem tolerados em cães.
O cuidado paliativo também é sempre uma opção, que se refere ao uso de medicação isolada para manter seu cão o mais confortável possível pelo maior tempo possível.
O diagnóstico precoce pode afetar o resultado de tumores cerebrais em cães
Os cães com tumores cerebrais precisam de cuidados contínuos de um neurologista veterinário. O prognóstico depende do tipo e da localização do tumor, da precocidade do diagnóstico e das opções de tratamento selecionadas. Quanto mais cedo os tumores cerebrais em cães forem diagnosticados, maiores serão as chances de o tratamento ser eficaz. Com o tratamento, pode ser possível aumentar a expectativa de vida associada a um tumor cerebral para vários anos, em comparação com apenas semanas ou meses com cuidados paliativos.
"Independentemente do tratamento escolhido, nosso objetivo no SEVN é proporcionar a cada paciente a melhor qualidade de vida pelo maior tempo possível", garante o Dr. Senneca.
Se suspeitar que seu cão possa ter um tumor cerebral, entre em contato com uma de nossas unidades em Miami, Boynton Beach, Jupiter ou Virginia Beach para discutir suas opções hoje mesmo. Nossa equipe compassiva se dedica a manter sua família unida e está disponível todos os dias do ano para emergências!