No es tarea fácil describir el "wobblers" en los perros porque no se trata de un único problema, y todavía hay mucho que desconocemos al respecto. "Wobblers" ni siquiera es necesariamente un diagnóstico específico, sino más bien una combinación de anomalías de la columna vertebral que causan una marcha "tambaleante", o forma de caminar.
¿Qué es el Wobblers en perros?
El síndrome de Wobbler es un término coloquial utilizado para describir la espondilomielopatía cervical, un proceso de enfermedad multifactorial que afecta a la columna vertebral del cuello, causando la compresión de la médula espinal.
"Es una de las enfermedades más comunes que afectan a la columna cervical en perros de razas grandes y gigantes", añade la Dra. Amy Thibault, neuróloga veterinaria de Southeast Veterinary Neurology.
¿Cuáles son los signos del tambaleo en los perros?
Los síntomas pueden variar en función de la gravedad y la duración de la compresión de la médula espinal, pero el signo más común del tambaleo en los perros es su característico caminar tambaleante debido a la debilidad en las cuatro patas.
Aunque la enfermedad afecta a las cuatro extremidades, los síntomas suelen ser más evidentes en la espalda. A menudo, en los perros que se tambalean se observa lo que se conoce como marcha bimotor, en la que parece que las patas delanteras y traseras se mueven a velocidades diferentes.
Los signos de tambaleo en los perros pueden incluir:
- Andar tambaleante
- Tropiezos
- Rozaduras en los pies
- Marcha bimotor
- Signos de dolor de cuello
En algunos casos, la progresión de los tambaleos puede conducir a la parálisis en los perros.
¿Cuáles son las causas del tambaleo en los perros?
Múltiples factores pueden conducir al desarrollo de wobblers en perros, pero una anomalía clave en los perros con esta condición es el estrechamiento del canal espinal, que predispone a la médula espinal a la compresión. Debido a la prevalencia en determinadas razas, es probable que exista un componente genético.
Las anomalías comunes que contribuyen a los tambaleos en perros incluyen:
- Estrechamiento del canal espinal
- Desarrollo anormal de la columna vertebral
- Cambios degenerativos de la columna vertebral
- Engrosamiento de los ligamentos y/o huesos de la columna vertebral
- Discos abultados
Hay dos tipos distintos de bamboleos en los perros: asociados a los huesos y asociados a los discos.
Bamboleos óseos en perros
El bamboleo óseo es más común en perros jóvenes de razas gigantes, con una edad media de 1-4 años, y su ejemplo es el gran danés.
Aunque es multifactorial, el bamboleo óseo en perros está causado principalmente por el engrosamiento de los huesos que forman el canal espinal, que estrecha la médula espinal.
Tambaleo asociado al disco en perros
El tambaleo asociado al disco es más común en perros mayores de razas grandes, con una edad media de entre 6 y 10 años, y su prototipo es el Doberman Pinscher.
También es multifactorial, pero afecta principalmente a una hernia discal. Como ya sabrá si nos sigue, los perros pueden desarrollar una enfermedad discal degenerativa, en la que los discos intervertebrales que se sitúan entre los huesos de la columna vertebral empiezan a deteriorarse con la edad y a abultarse. En los casos de bamboleos asociados a discos en perros, hay un disco abultado que empuja hacia arriba la médula espinal desde abajo, además de un canal espinal ya estrecho.
Ahora usted se estará preguntando cómo wobblers disco-asociado es diferente de la enfermedad de disco cervical...
"La diferencia clave con respecto a la enfermedad discal por sí sola es que las vértebras óseas y las estructuras ligamentosas entre ellas también están causando compresión de la médula espinal, no sólo un disco. La médula espinal ya está predispuesta a la compresión por un disco debido a un canal vertebral relativamente estrecho", explica el Dr. Thibault.
¿Cómo se diagnostica el Wobblers en perros?
Aunque los pacientes pueden ser fáciles de identificar cuando entran en la sala de exploración debido a su bamboleo característico y a las características de su raza, el diagnóstico del bamboleo en los perros se confirma mejor con una RM. La resonancia magnética es más precisa que cualquier otra herramienta de imagen en la identificación del sitio, la gravedad y la causa de la compresión de la médula espinal, y juega un papel importante en la elección del tratamiento más adecuado para un paciente individual.
¿Existe un tratamiento para los bamboleos en los perros?
Los tratamientos para wobblers en perros se centran en el manejo del dolor, el control de la inflamación, y el alivio de la compresión de la médula espinal. Si bien hay opciones médicas y quirúrgicas, no hay consenso sobre el mejor tratamiento en este momento.
"Las recomendaciones dependen en gran medida del caso de cada paciente, incluida la gravedad de los síntomas neurológicos, la respuesta previa al tratamiento médico y el tipo y la gravedad de la compresión", señala el Dr. Thibault.
Tratamiento médico de los bamboleos en perros
El tratamiento médico conservador suele recomendarse para los perros levemente afectados y los que no pueden someterse a cirugía.
El tratamiento médico de los bamboleos en perros puede incluir:
- Restricción de la actividad
- Medicación antiinflamatoria
- Medicamentos para el dolor
- Fisioterapia
- Adoptar un estilo de vida de bajo impacto
- Utilizar un arnés de pecho en lugar de un collar
- Ajustar la altura de los comederos y bebederos
Cirugía para los perros que se tambalean
Los perros con signos más graves y los perros que no responden al tratamiento médico son candidatos a la cirugía.
Las técnicas quirúrgicas para los bamboleos en perros pueden incluir:
- Procedimientos descompresivos para eliminar cualquier hueso, tejidos blandos o discos que comprimen la médula espinal
- Procedimientos de distracción o fusión para estabilizar los huesos de la columna vertebral
¿Cuál es el pronóstico de los bamboleos en los perros?
Desafortunadamente, esta condición es progresiva, y no hay una manera fija de manejar a los pacientes en este momento. Aunque los perros tendrán inicialmente una respuesta positiva al tratamiento, los síntomas pueden progresar con el tiempo. Debido a esto, el pronóstico general para los perros que se tambalean es bueno.
"En general, los estudios informan de que alrededor del 70-90% mejoran neurológicamente tras el tratamiento quirúrgico y alrededor del 50% mejoran con el tratamiento médico. Sin embargo, se ha informado de que los tiempos de supervivencia de los perros tratados médicamente frente a los tratados quirúrgicamente son similares", revela el Dr. Thibault.
Más información sobre los Wobblers en perros en Southeast Veterinary Neurology
La espondilomielopatía cervical es una enfermedad degenerativa que causa la compresión de la médula espinal y provoca síntomas neurológicos como dificultad para caminar y dolor. Pero hay esperanza para su familia y una segunda oportunidad para su perro en Southeast Veterinary Neurology (SEVN), donde el diagnóstico precoz y la gestión puede ralentizar el proceso de la enfermedad, mejorar la comodidad y mejorar la movilidad.
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