Si su mascota muestra signos como convulsiones, tambaleo, dolor de cuello o espalda, o incluso parálisis repentina, su veterinario puede sospechar un problema neurológico. Pero en neurología, los síntomas por sí solos rara vez cuentan toda la historia. Esto se debe a que muchas enfermedades neurológicas diferentes pueden presentarse de forma similar. Determinar dónde está el problema en el sistema nervioso es sólo el primer paso. Averiguar cuál es la causa del problema es igual de importante.
Para llegar a un diagnóstico, a menudo es necesario recurrir a técnicas de imagen avanzadas. Y cuando se trata de obtener imágenes del cerebro o la médula espinal, la MRI es la prueba de referencia. De hecho, la MRI de mascotas se considera la herramienta de diagnóstico por imagen más precisa e informativa disponible en la neurología veterinaria actual.
Echemos un vistazo más de cerca a cómo la resonancia magnética nos ayuda a proporcionar la mejor atención posible a los perros y gatos con enfermedades neurológicas.
Por qué son importantes las imágenes avanzadas en neurología veterinaria
El sistema nervioso es increíblemente complejo, y enfermedades muy diferentes pueden producir síntomas casi idénticos. Por ejemplo, las mascotas con tumores cerebrales, derrames cerebrales o inflamación del cerebro pueden tener convulsiones. Un perro con una hernia discal puede presentar síntomas similares a los de uno con cáncer de columna o meningitis. Y los ejemplos continúan. Por eso es fundamental encontrar la causa exacta de los síntomas del paciente para elegir el tratamiento adecuado y dar a su mascota las mejores posibilidades de recuperación.
En la mayoría de los casos, las enfermedades exactas que afectan al cerebro y la médula espinal no pueden diagnosticarse sólo con la exploración física. Necesitamos observar los tejidos blandos del interior del cuerpo, y ahí es donde entra en juego el diagnóstico por imagen avanzado, como la resonancia magnética de mascotas.
Comparación de la MRI de mascotas con otras herramientas de diagnóstico por imagen
Muchos padres de mascotas están familiarizados con los rayos X y las tomografías computarizadas. Y aunque estas herramientas definitivamente tienen su lugar en la medicina veterinaria, no son ideales para evaluar el sistema nervioso. Comparemos las herramientas de diagnóstico por imagen.
Radiografías
Las radiografías, o rayos X, son rápidas y normalmente no requieren anestesia o incluso sedación. Son muy útiles para evaluar los huesos, los pulmones y examinar el abdomen en busca de anomalías de los órganos principales.
Sin embargo, cuando se trata del cerebro y la médula espinal, las radiografías son extremadamente limitadas. Esto se debe a que todos los tejidos blandos -como los músculos, los nervios, la médula espinal y los órganos internos como el cerebro- aparecen en tonos de gris similares en una radiografía. Esta falta de contraste hace casi imposible distinguir una estructura de tejido blando de otra.
Además, las radiografías son bidimensionales. Esto significa que las estructuras superpuestas pueden ocultar hallazgos importantes. Una hernia discal, un tumor o una zona inflamada pueden pasar fácilmente desapercibidos.
Tomografía computarizada
La tomografía computarizada (CT) utiliza rayos X y tecnología informática para crear imágenes transversales del cuerpo. La CT ofrece más detalles que las radiografías tradicionales y es especialmente útil para evaluar los huesos, como en los casos de traumatismos o fracturas de cráneo. También elimina el problema de la superposición de estructuras.
Sin embargo, la CT se queda corta en lo que respecta al contraste de los tejidos blandos. Al igual que las radiografías, la CT tiene dificultades para diferenciar entre tejidos de densidad similar, como la médula espinal, el tejido cerebral y el líquido circundante. Esto hace que sea fácil pasar por alto cambios pequeños pero críticos, especialmente en casos tempranos o sutiles de enfermedad neurológica.
En algunos casos, la CT puede ser incluso engañoso, y los cambios benignos pueden interpretarse erróneamente como una enfermedad agresiva. Esto puede conducir a un tratamiento innecesario o, peor aún, a la eutanasia. Por eso la MRI es la opción preferida para un diagnóstico preciso.
Resonancia magnética
La resonancia magnética (MRI) es un método no invasivo para observar el interior del cuerpo, especialmente el cerebro y la médula espinal. Utiliza un potente campo magnético y ondas de radio especializadas para crear imágenes increíblemente detalladas de los tejidos blandos.
A diferencia de la CT o los rayos X, la MRI no se basa en la densidad de los tejidos. En su lugar, utiliza las diferencias en la respuesta de los tejidos a los campos magnéticos y los pulsos de radiofrecuencia. Esto permite a la MRI resaltar diferentes tipos de tejido y fluido, proporcionando una visualización excepcional tanto de las estructuras normales como de las lesiones anormales.
Con la MRI de mascotas, podemos identificar con precisión o descartar afecciones neurológicas como:
- Tumores
- Hernias discales
- Accidentes cerebrovasculares
- Enfermedades inflamatorias
- Infecciones
- Malformaciones congénitas
La MRI de mascotas no sólo es más precisa, sino también más segura para nuestros perros y gatos. No hay radiación y el procedimiento en sí es indoloro. El único requisito es que las mascotas permanezcan perfectamente quietas durante la exploración, lo que significa que se necesita anestesia general.
Ventajas de la MRI de mascotas para el diagnóstico neurológico
En resumen, éstas son las principales ventajas de la MRI de mascotas cuando se trata de diagnosticar afecciones neurológicas en perros y gatos:
- Resolución excepcional de los tejidos blandos - ideal para imágenes del cerebro y la médula espinal
- No invasivo y sin dolor - la cirugía no es necesaria para mirar dentro del cuerpo
- Sin radiaciones nocivas: más seguro que las radiografías o las tomografías computarizadas.
- Diagnóstico preciso: permite mejorar el tratamiento y los resultados.
Y quizás lo más importante, la RMN de mascotas nos da respuestas definitivas a preguntas urgentes. En casos donde el tiempo es esencial, como parálisis progresiva o convulsiones repentinas, obtener un diagnóstico rápido y preciso puede ser la diferencia entre la recuperación y el daño irreversible.
Por qué la MRI en SEVN es más segura y precisa
En Southeast Veterinary Neurology, utilizamos una resonancia magnética de alto campo de 1,5 Tesla. En comparación con los sistemas de MRI de bajo campo, nuestros escáneres producen imágenes más nítidas y fiables en menos tiempo. Eso significa menos tiempo bajo anestesia y resultados más rápidos, ambos importantes cuando su mascota se enfrenta a un problema neurológico grave.
También contamos con un equipo de neurólogos veterinarios titulados que han recibido formación específica para interpretar imágenes de resonancia magnética del sistema nervioso de perros y gatos. Este nivel de experiencia garantiza que no sólo estamos recopilando datos, sino que estamos haciendo diagnósticos precisos e informados basados en imágenes de alta calidad.
Cuándo considerar la MRI de mascotas
Si su veterinario le ha recomendado una resonancia magnética para mascotas o una derivación a un neurólogo veterinario, significa que su mascota necesita una evaluación más profunda que la que pueden proporcionar las pruebas rutinarias. Y actuar con rapidez es clave. Muchas enfermedades neurológicas son urgentes. Los retrasos en el diagnóstico pueden permitir que la enfermedad progrese, reduciendo la posibilidad de un resultado exitoso.
¿Por qué elegir SEVN para la resonancia magnética y el cuidado neurológico de su mascota?
En Southeast Veterinary Neurology, entendemos lo estresante que puede ser cuando su mascota está luchando y usted no tiene respuestas. Es por eso que nuestro equipo se compromete a guiarle a través de cada paso del proceso con conocimiento, claridad y compasión.
Desde el momento en que nos llame, contará con el apoyo de un coordinador de atención al paciente especializado que comprende la urgencia y la complejidad de las enfermedades neurológicas. Todo nuestro equipo de representantes de atención al cliente, enfermeras y neurólogos trabajarán juntos para garantizar que su mascota reciba una atención experta en un entorno tranquilo y empático.
La neurología no es sólo una parte de lo que hacemos. Es todo lo que hacemos. Y ese enfoque singular nos permite ofrecer una atención excepcional con las últimas herramientas de diagnóstico en el centro de cada caso.
Si cree que su perro o gato puede necesitar una resonancia magnética o tiene alguna pregunta sobre el proceso, no lo dude. Póngase en contacto con Southeast Veterinary Neurology hoy mismo en Miami, Boynton Beach, Jupiter o Virginia Beach. Cuanto antes encontremos respuestas, antes podremos ayudar a su mascota a volver a sentirse como ella misma.