Dado que los problemas neurológicos se diagnostican con más frecuencia en nuestros amigos caninos, tienden a dominar la conversación. Pero los gatos no son ajenos a los problemas neurológicos, y sus afecciones pueden ser igual de complejas y graves. Es por eso que hoy estamos cambiando el centro de atención a nuestros pacientes felinos, destacando los cinco trastornos neurológicos más comunes en los gatos que tratamos en Southeast Veterinary Neurology (SEVN).
1. PIF: Cuando un virus rutinario desencadena trastornos neurológicos en gatos
La peritonitis infecciosa felina (PIF) es una desafiante enfermedad vírica causada por una mutación del coronavirus felino gastrointestinal común (FCoV) en algunos gatos. Los gatos que viven en espacios multigato son los más expuestos, especialmente los menores de tres años y los mayores de ocho.
La PIF existe en dos formas: "húmeda" y "seca". La PIF seca es menos frecuente, pero consiste en masas inflamatorias que pueden causar trastornos neurológicos en los gatos, tales como
- Problemas de equilibrio
- Dificultad para caminar
- Problemas de visión
- Convulsiones
Hasta hace poco, la PIF se consideraba una enfermedad mortal, pero los nuevos tratamientos antivirales ofrecen un futuro prometedor a muchos gatos. El pronóstico depende de lo avanzada que esté la enfermedad y de la respuesta del gato a la terapia.
2. Meningioma: Una de las principales causas de trastornos neurológicos relacionados con el cerebro en gatos
Los meningiomas son tumores que surgen de las meninges, las membranas protectoras que rodean el cerebro y la médula espinal. Son el tipo más común de tumor cerebral primario en gatos, pero se consideran benignos, ya que no se extienden a otras partes del cuerpo.
Los gatos mayores son los más afectados, y los signos dependen de la localización del tumor. Los síntomas más frecuentes son
- Cambios de comportamiento (lo más frecuente)
- Convulsiones
- Pérdida de coordinación o equilibrio
La extirpación quirúrgica puede ser curativa y ofrecer un pronóstico excelente. Si la cirugía no es una opción, la radioterapia puede ralentizar la progresión, mientras que los esteroides y los anticonvulsivos pueden proporcionar un alivio temporal de los síntomas.
3. Linfoma del SNC: Trastornos neurológicos causados por el cáncer en gatos
El linfoma es un cáncer de las células inmunitarias llamadas linfocitos. Cuando afecta al sistema nervioso central (SNC), se convierte en un trastorno neurológico particularmente agresivo en los gatos.
Hay dos grupos principales afectados: los gatos jóvenes con el virus de la leucemia felina (VLF ) y los gatos mayores de ocho años. Los signos dependen de dónde se localice el linfoma dentro del sistema nervioso central, pero hay una predilección por la médula espinal lumbar, donde causa signos neurológicos como:
- Dolor
- Debilidad
- Incapacidad para caminar
Las opciones de tratamiento incluyen quimioterapia y/o radioterapia. Por desgracia, el linfoma del SNC suele formar parte de un cáncer sistémico que afecta a múltiples partes del cuerpo. Aunque la respuesta a la radiación suele ser positiva, el pronóstico a largo plazo sigue siendo reservado.
4. Mielopatía isquémica: trastornos neurológicos de aparición súbita en gatos
La mielopatía isquémica, también conocida como apoplejía medular, no es realmente una enfermedad, sino un síndrome causado por la pérdida repentina de flujo sanguíneo a una parte de la médula espinal que suele observarse en gatos de edad avanzada.
Este dramático trastorno neurológico de los gatos suele provocar una grave pérdida de funciones sin previo aviso. Sin embargo, no es doloroso y no progresa.
Los cuidados de apoyo y la rehabilitación física son las piedras angulares del tratamiento, junto con el tratamiento de cualquier causa subyacente, si procede. La mayoría de los gatos mejoran significativamente a lo largo de semanas o meses. El pronóstico es generalmente bueno, pero la probabilidad de recurrencia es alta.
5. Otitis Media/Interna: Cuando las infecciones de oído provocan trastornos neurológicos en los gatos
La otitis media y la otitis interna (infecciones del oído medio e interno) pueden derivar de infecciones crónicas del oído externo o de infecciones que se propagan desde las vías respiratorias o el torrente sanguíneo. Estas infecciones del oído pueden evolucionar a trastornos neurológicos graves en los gatos, afectando a los nervios craneales o extendiéndose al cerebro.
Cualquier gato puede desarrollar otitis media/interna, especialmente aquellos con antecedentes de infecciones de las vías respiratorias superiores o del oído. Los síntomas suelen ser unilaterales y pueden incluir:
- Inclinación de la cabeza
- Problemas de equilibrio
- Movimientos oculares anormales
- Parálisis facial
- Síndrome de Horner
El tratamiento incluye al menos de seis a ocho semanas de antibióticos, junto con cuidados de apoyo para los problemas de equilibrio y medicación para las náuseas si es necesario. En los casos graves, puede recomendarse la cirugía para extraer el material infectado, cultivarlo y permitir un tratamiento antibiótico más específico. El pronóstico suele ser excelente con un tratamiento oportuno y adecuado.
Hay esperanza para los trastornos neurológicos en gatos
Los trastornos neurológicos en los gatos pueden ser complejos e intimidantes, pero a menudo son manejables -y en algunos casos, incluso curables- con una detección precoz y los cuidados adecuados. Si su gato muestra signos de comportamiento inusual, dificultad para caminar o convulsiones, no dude en ponerse en contacto con él. Confíe en sus instintos y contacte con un neurólogo veterinario.
En SEVN, combinamos imágenes y diagnósticos avanzados con un cuidado compasivo e individualizado para ayudar a su gato a vivir su mejor vida, y estamos disponibles hoy. Contacte con uno de nuestros centros en Miami, Boynton Beach, Jupiter o Virginia Beach ahora mismo.