A doença vestibular em cães refere-se a qualquer distúrbio no sistema vestibular de um cão. Do ponto de vista dos pais de animais de estimação, a doença vestibular pode se parecer com vertigem canina.
O sistema vestibular existe para ajudar humanos e animais em seu equilíbrio, coordenação e orientação. Ele é composto de duas partes. O sistema vestibular periférico é composto pelo ouvido interno e pelos nervos que viajam do ouvido para o cérebro. O sistema vestibular central consiste no tronco cerebral, que conecta o cérebro à medula espinhal, e no cerebelo, que é responsável pela coordenação do movimento.
As causas da vertigem canina podem ser divididas em distúrbios que afetam o sistema vestibular periférico e distúrbios que afetam o sistema vestibular central.
A causa mais comum de doença vestibular periférica é uma infecção no ouvido que afeta o ouvido médio ou interno, mas há muitas causas possíveis.
As causas da doença vestibular periférica incluem:
*A doença vestibular idiopática ou de "cachorro velho" é outra forma comum de doença vestibular periférica. Idiopática significa que não há causa conhecida. Normalmente, ocorre em cães mais velhos e surge repentinamente. Embora os sinais possam ser bastante graves, eles geralmente melhoram significativamente sem nenhuma intervenção específica em poucos dias.
Em geral, os distúrbios que afetam o sistema vestibular central são muito mais graves do que aqueles que afetam o sistema vestibular periférico.
As causas da doença vestibular central incluem:
*Embora as infecções de ouvido sejam normalmente uma causa de doença vestibular periférica, às vezes elas podem ser tão graves que a infecção invade o osso do crânio e os nervos e chega ao cérebro.
O sinal mais óbvio de doença vestibular, ou vertigem canina, é a perda súbita de equilíbrio, mas há outros sintomas que ajudam no diagnóstico.
Os sinais de vertigem canina incluem:
Seu cão está andando como um marinheiro bêbado, inclinando-se ou caindo para um lado. Às vezes, o cão está tão desequilibrado que simplesmente rola para um lado repetidamente, como um jacaré.
A cabeça de seu cão está inclinada para um lado, de modo que uma orelha ou um olho fica mais baixo do que o outro.
Seu cão apresenta movimentos oculares involuntários e anormais, caracterizados por movimentos lentos em uma direção e movimentos rápidos na direção oposta.
Os olhos de seu cão estão em uma posição incomum, de modo que ambos os olhos não podem ser direcionados para o mesmo objeto ao mesmo tempo.
Como mencionado anteriormente, as condições que afetam o sistema vestibular central geralmente são muito mais graves e difíceis de tratar do que aquelas que afetam o sistema vestibular periférico. Portanto, a resposta curta é sim, a doença vestibular central pode ser perigosa. É por isso que é tão importante que qualquer cão que apresente sinais de vertigem seja avaliado por um neurologista veterinário.
O fato de o problema estar no sistema vestibular periférico ou no sistema vestibular central determina a lista de possíveis causas, os diagnósticos realizados, o tratamento selecionado e o prognóstico. Às vezes, os neurologistas conseguem distinguir e até mesmo ter uma boa ideia do que está causando a vertigem no cão apenas com o exame neurológico. Entretanto, um diagnóstico preciso só é obtido por meio de testes.
Com base nos achados do exame, testes como exames de sangue e urina, pressão arterial, radiografias de tórax, culturas e citologia de ouvido, ressonância magnética do cérebro e análise do líquido cefalorraquidiano são realizados com frequência para descartar condições perigosas.
As possíveis opções de tratamento para a vertigem canina dependem do motivo da doença vestibular, portanto, é extremamente importante trabalhar com um neurologista veterinário para descobrir a causa.
Se, após uma investigação minuciosa, a vertigem de seu cão for diagnosticada como doença vestibular idiopática, serão usados cuidados de suporte e tratamentos destinados a reduzir a náusea até que a condição se resolva por si só em algumas semanas.
Por outro lado, se for constatado que o problema de equilíbrio de seu cão é secundário a outra doença, a doença primária deverá ser tratada para que os sintomas vestibulares sejam resolvidos.
"A doença vestibular em cães pode ser muito angustiante tanto para o animal de estimação quanto para os pais, portanto, é essencial obter um diagnóstico e iniciar o tratamento em tempo hábil", recomenda a Dra. Christine Senneca, neurologista veterinária da Southeast Veterinary Neurology.
Na Southeast Veterinary Neurology, oferecemos opções de tratamento viáveis para todos os pacientes vestibulares. Entre em contato conosco se notar qualquer sinal de vertigem canina. Temos unidades em Miami, Boynton Beach, Jupiter, FL e Virginia Beach! Entre em contato com nossa equipe hoje mesmo ligando para qualquer uma de nossas localidades.