A Association for Pet Obesity Prevention informa que 55,8% dos cães americanos estão acima do peso. Assim como nos seres humanos, a obesidade canina pode levar a doenças cardíacas, diabetes, artrite e até mesmo câncer.
Os quilos extras também agravam outras condições em cães, como problemas neurológicos. De fato, cães obesos de todas as raças têm um risco maior de doença do disco intervertebral (IVDD), uma das condições mais comuns observadas na neurologia veterinária.
A boa notícia é que manter seu cão em um peso saudável pode acrescentar anos à vida dele! Veja como.
Quando se trata de obesidade canina, o fator contribuinte número um é o que e quanto seu cão come.
Caro não significa melhor, e muitos pais de animais de estimação não percebem que a tabela de alimentação no saco de ração é para o peso ideal, não para o peso atual . Consulte um veterinário para escolher a melhor ração para seu cão e para calcular sua necessidade calórica diária.
Depois de descobrir o que seu cão deve comer durante as refeições, lembre-se de que tudo o mais é caloria adicional. Embora as guloseimas sejam uma parte importante do seu relacionamento, há muitas opções de baixa caloria, como cenouras e pedaços de maçã (sem sementes!).
A outra peça do quebra-cabeça é algo que a maioria dos nossos cães não faz o suficiente hoje em dia: exercícios. O exercício ajuda os cães a manterem fortes os sistemas cardiovascular e imunológico, além de reduzir o risco de obesidade canina.
O exercício também é a chave para a saúde mental dos cães. Ele proporciona estímulo mental, evitando o tédio, o estresse e o excesso de energia. Um cão cansado é um bom cão!
O melhor de tudo é que o exercício promove um vínculo ainda mais forte entre você e seu cão. Considerando que 42,4% dos humanos adultos dos Estados Unidos são obesos, não seria uma má ideia começar a se moviment ar juntos! Mas por onde começar?
Antes de iniciar qualquer regime, confirme com um veterinário se seu cão é saudável o suficiente. Aqui estão algumas ideias para você começar.
Cães com problemas de saúde, cães que estão se recuperando de lesões ou cirurgias ou cães geriátricos podem ter mobilidade limitada, mas a estimulação mental ainda é fundamental para o bem-estar deles. "A exaustão mental é tão importante quanto a exaustão física! Os cães precisam de algo para fazer, e manter suas mentes afiadas é importante", diz o Dr. Webb.
Esconda petiscos, brinquedos, bolas ou até você mesmo pela casa para que seu cão os encontre e elogie-o bastante quando ele o fizer!
Encha-os e seu cão terá que resolver problemas para retirar a comida. Você pode até mesmo usá-los na hora das refeições. "Há muitos brinquedos para cães que estimulam a mente e que podem ser facilmente encontrados na Amazon. Recomendo que você tenha dois ou três", diz o Dr. Webb.
Mesmo os cães que não podem praticar atividades de alta intensidade precisam se exercitar. De acordo com o Dr. Webb, os exercícios de baixo impacto são apropriados para todos os cães, inclusive idosos, cães de baixa energia e raças de pernas ou nariz curtos.
Todos os cães precisam caminhar! TODOS OS DIAS. Mesmo os amantes de alta intensidade precisam desacelerar e caminhar. Isso satisfaz um desejo inato de migração e lhes dá a oportunidade de apreciar novas paisagens, sons e aromas. É também uma ferramenta poderosa para desenvolver o vínculo humano-canino.
Quer intensificar a caminhada? Experimente passear com seu cão na neve, na areia, em águas rasas, em uma trilha cheia de folhas ou em uma subida inclinada!
"A natação é ótima para todos os cães!", diz o Dr. Webb. "A flutuabilidade tira o peso das articulações (ótimo para geriatras) e permite a fácil movimentação dos membros, ajudando a manter a amplitude de movimento. É um exercício de força e cardio para o corpo todo! Para garantir a segurança, os donos devem estar na água com seus cães, e os cães devem ter o apoio de um colete salva-vidas. Para ajudar a evitar o medo da água, é melhor que os cães consigam entrar na água por conta própria. Como sempre, muito reforço positivo ajuda!" Considere nadar com seu cachorro para maximizar os benefícios para a saúde de ambos!
Embora não seja apropriado para todos os cães, cães totalmente maduros, saudáveis e cheios de energia precisam (e desejam!) atividades de alta intensidade.
Correr, fazer jogging e até mesmo treinamento intervalado com seu cão é a maneira perfeita de manter seus corações saudáveis e felizes. Há até mesmo coleiras que dispensam o uso das mãos!
Seja em linha, patins ou skate, seu cão também pode ir. Só não se esqueça de usar o equipamento de segurança adequado.
Andar de bicicleta é uma atividade de alta intensidade para cães com muita energia, mas de baixo impacto para você. Você pode dar a eles o que precisam sem limitá-los à sua resistência. Um arnês é a melhor opção, e existem até acessórios para coleiras de bicicleta para um passeio seguro.
Os trenós puxados por cães não são apenas para os Huskies! É necessário um arreio especial e algum treinamento básico, mas as raças maiores geralmente gostam de puxar peso, seja em um trenó, carroça ou skijoring (um esporte em que o cão o puxa em esquis).
Buscar é outro exercício exaustivo para cães que o adoram, mas que exigem muito pouco de você. No entanto, isso não precisa ser entediante. Enquanto espera o cão trazer a bola de volta, faça burpees, agachamentos, lunges etc. para se exercitar com o corpo inteiro em HIIT. Ganhe três vezes mais tempo "para você" com um lançador de bolas!
Uma excelente opção para cães com forte impulso por brinquedos (ou presas), é basicamente uma vara longa com uma isca presa a uma corda na extremidade. É uma das maneiras mais rápidas de exercitar um cão, exigindo muito pouco esforço de sua parte e, ainda assim, proporcionando bastante estímulo físico e mental para os cães.
O agility é uma maneira gratificante de atingir a exaustão física e mental para vocês dois. Talvez você não tenha que pular obstáculos, mas precisa treinar seu cão para interagir com cada obstáculo, além de acompanhá-lo para dar comandos. É um hobby divertido e uma maneira única de criar vínculos. Há também muitos outros esportes caninos para escolher, como o lure coursing e o dock diving.
A obesidade canina pode resultar em sérios efeitos adversos à saúde e encurtar a vida de seu cão, mas é totalmente evitável. Os cães não podem servir suas próprias refeições (bem, a maioria deles, pelo menos!). Tudo o que você realmente precisa fazer para controlar o peso do seu cão é controlar a alimentação dele.
No entanto, ao adicionar exercícios à mistura, você ajudará seu cachorro a atingir a condição corporal ideal e a saúde mental ideal, enquanto cultiva um vínculo especial entre vocês. GANHE, GANHE, GANHE.
Você sabia que a Reabilitação Física na Southeast Veterinary Neurology não é apenas para pacientes neurológicos? Se você tiver dúvidas sobre como alimentar e exercitar adequadamente seu cão, nossos terapeutas de reabilitação canina podem ajudar. Marque uma consulta hoje mesmo!