Presentamos al pequeño pero poderoso perro salchicha... un perro grande atrapado en un cuerpo de perro pequeño, como nos gusta decir en Southeast Veterinary Neurology. Criado originalmente para cazar tejones en sus madrigueras, el temperamento de este pequeño perro suele describirse como valiente, tenaz, vivaz, inteligente y leal. Hoy en día, son unos compañeros familiares adorables y se les conoce cariñosamente como perros salchicha, perros salchicha y doxies. Pero, ¿qué ocurre con los problemas de salud de los perros salchicha?
Hay algo que debe saber. En Southeast Veterinary Neurology atendemos a muchos perros salchicha. Como muchas razas, los perros salchicha son propensos a ciertos problemas de salud, incluyendo varios problemas neurológicos.
Los problemas neurológicos son problemas del sistema nervioso. El sistema nervioso está formado por el cerebro, la médula espinal, los nervios y los músculos, y ayuda al cuerpo a interactuar con su entorno a través de la visión, el tacto, el olfato, el oído y el equilibrio. Por desgracia, los problemas de salud de los perros salchicha incluyen varios problemas neurológicos debido a su estructura ósea única y a su cría selectiva.
Estos son cinco problemas neurológicos que vemos específicamente en los perros salchicha:
La IVDD, un problema de salud extremadamente común en los perros salchicha que afecta hasta al 25% de la raza, se produce cuando los discos amortiguadores situados entre los huesos de la columna vertebral se degeneran a una edad temprana. Los discos, antes llenos de líquido, se calcifican y acaban herniándose y rompiéndose.
La protuberancia resultante pinza la médula espinal, causando importantes problemas neurológicos en los perros salchicha, dependiendo de dónde se encuentre el disco afectado. Por ejemplo, una hernia disc al en el cuello causará debilidad en las cuatro extremidades, pero si el disco está situado más abajo en la espalda, sólo se verán afectadas las extremidades posteriores.
Dependiendo de la gravedad, el neurólogo veterinario recomendará tratamiento médico o cirugía. Cuando se diagnostica y trata a tiempo, el pronóstico suele ser excelente, aunque es posible que se produzcan recaídas.
La enfermedad de Lafora es un trastorno raro de almacenamiento lisosómico en el que las células cerebrales son incapaces de deshacerse de los productos de desecho. Los residuos siguen acumulándose hasta que las células están tan saturadas de material de desecho que mueren.
Lafora es un problema de salud genético del perro salchicha miniatura de pelo duro, pero suele aparecer más tarde en la vida. El sello distintivo de esta enfermedad es la epilepsia mioclónica, que consiste en convulsiones que se caracterizan por espasmos sacudidores breves, similares a descargas, de un músculo o grupo muscular.
Por desgracia, en este momento, al igual que otras enfermedades por almacenamiento lisosómico, el diagnóstico es difícil, no existe una cura definitiva y el pronóstico es malo.
La miastenia grave es un posible problema de salud de los perros salchicha, caracterizado por una debilidad generalizada en los pacientes que empeora con el ejercicio.
Existen dos formas: genética y adquirida. En la forma genética, los perros nacen sin un receptor en el músculo, de modo que los nervios no pueden comunicarse con el músculo. Los perros salchicha tienden a tener la forma genética y, por lo tanto, la enfermedad suele hacer su aparición a una edad temprana en los doxies, alrededor de las ocho semanas.
A los pacientes con miastenia gravis se les controla estrechamente la función esofágica y se les trata con medicación que ayuda a transmitir la señal de los nervios al músculo. Con la forma genética, lo más probable es que su doxie tenga que tomar esta medicación de por vida.
Otra enfermedad rara pero interesante que puede afectar a los perros salchicha es la narcolepsia. Los perros salchicha con este problema neurológico no producen hipocretina o carecen del receptor que responde a la hipocretina. La hipocretina es una hormona del cerebro que ayuda con los ciclos de sueño/vigilia y el estímulo.
A menudo, en estos pacientes se producen estados catatónicos repentinos inducidos por la excitación, que se conocen como cataplejía. La narcolepsia no es un problema de salud peligroso para el perro salchicha en sí, pero los ataques repentinos de somnolencia pueden tener un gran impacto en la calidad de vida, por lo que lo ideal es un tratamiento.
En raras ocasiones, la narcolepsia puede deberse a una masa en el cerebro, pero normalmente se trata de una enfermedad genética de los perros salchicha. Tras descartar una causa subyacente, el tratamiento consiste en encontrar la mejor combinación de antidepresivos y estimulantes para cada doxie.
La abiotrofia cerebelosa, o degeneración, es un posible problema de salud del perro salchicha que se produce cuando las células que ayudan con el sistema de equilibrio del cuerpo mueren antes de lo que deberían en la vida.
Sin estas células, el cerebro no puede recibir información de los nervios y, por lo tanto, no puede enviar las señales adecuadas al cuerpo para mantener el equilibrio. Los perros salchicha que padecen este problema neurológico presentan una falta de coordinación general y parecen incapaces de mantenerse quietos. Pueden caerse hacia un lado, dar vueltas en círculo y experimentar finos temblores en la cabeza.
Por desgracia, ésta es otra enfermedad de los perros salchicha que no tiene tratamiento definitivo y que empeorará progresivamente. La fisioterapia puede proporcionar cierto alivio, pero en términos generales, una vez que un neurólogo veterinario diagnostica a su perro con abiotrofia cerebelosa, es realmente sólo una cuestión de seguimiento de la calidad de vida de su doxie.
Dado que muchos problemas neurológicos comparten síntomas comunes, es fundamental que un neurólogo veterinario evalúe los problemas de salud de su perro salchicha. Esto no sólo descartará otras posibilidades, sino que también ayudará a identificar la mejor opción de tratamiento para su doxie, que puede variar mucho de un caso a otro.
En la mayoría de los casos, cuanto antes se identifique un problema de salud, mejor será el resultado para el paciente. Por lo tanto, si su querido doxie experimenta algún síntoma de problemas neurológicos, no espere a consultar a un médico experto.
Southeast Veterinary Neurology cuenta con equipos de profesionales compasivos en el sur de Florida, en Miami, Boynton Beach y Jupiter, así como en Virginia Beach, disponibles las 24 horas del día para llegar al fondo de los problemas de salud de los perros salchicha. Llame hoy mismo a cualquiera de nuestros centros.